Mercredi 19 mars
Trou de la Coustouillette ( St Etienne de Fontbellon )
Thierry, Michel F, Pat.
Ca commence par un coup de fil reçu par Judi du propriétaire d'un champ lui signalant qu'un trou venait de s'ouvrir dans sa plantation. Il nous transmet l'information et nous nous rendons rapidement sur place.
Nous sommes d'autant plus alléchés, que le trou s'ouvrirait à proximité de la Grotte de la Coustouille.
Après quelques errements, nous réussissons à trouver l'entrée grâce à l'imbattable flair de Thierry.
Mais il faut vite se rendre à l'évidence le soutirage d' 1,50 m de profondeur semble bien bouché au fond.
Néanmoins une petite échelle est installée car le puits est en cloche. A l'intérieur, un sondage à la barre à mine confirmera l'épaisseur du colmatage et, à contre coeur, nous pourrons signaler au propriétaire qu'il peut reboucher son trou.
Nous sommes un peu dépités et pour nous remonter le moral, Thierry nous propose d'aller jeter un coup d'oeil à un autre petit trou s'ouvrant à un kilomètre de là. C'est l'Aven Auriolles repéré en 2012 par l'A.S.Privas. Là encore on ne risque pas le vertige car notre gouffre ne fait que 4 m de profondeur mais il a une bonne tête.
Le trou n'a pas été rebouché et est protégé par une forte grille amovible et d'après Thierry il y avait un léger courant d'air lors d'une visite il y a quelques années.
Si nous obtenons l'accord, un chantier de désobstruction ( à priori facile ) pourrait être envisagé car le potentiel est intéressant.
Pour continuer notre reconnaissance du secteur, Thierry nous emmène voir la Grotte des Chiens qui s'ouvre dans les châtaigniers sous une strate de grès.
En 2000, une équipe du SCA avait été appelée pour récupérer deux chiens perdus à la poursuite d'un renard.
Cela avait permis la découverte d'un réseau de 200 m se développant dans le calcaire sous jacent et de sauver les deux chiens bloqués au fond. Avant de partir, nous allons diplomatiquement adresser nos salutations à un agriculteur sur son tracteur en contrebas. Coup de bol c'est le propriétaire du trou et il se souvient avec émotion de l'épisode des chiens d'il y a 25 ans. Nous sommes accueillis comme des héros et obtenons le feu vert si jamais nous voulions aller regratter au fond du trou.
Pour clore l'après midi nous allons voir la minuscule entrée d'un dernier petit trou en bordure de route.
Il pourrait donner accès à un petit actif ( entendu à l'époque de sa découverte ) mais là le chantier serait d'une tout autre envergure.
Nous rentrons par le chemin des écoliers guidés par le Foc, ce qui nous vaut quelques " rallongis " plutôt que les raccourcis initialement promis...
Pat